Anales 55. No obstante, el principal promotor de esta moderación en las costumbres fue Vespasiano, con su forma de vestir y de comer a la antigua; de ahí que el respeto hacia el príncipe y el afán de imitarle tuvieran mayores efectos que las penas impuestas por la leyes y el miedo; si es que no existe en todas las cosas una especie de movimiento circular de manera que, así como cambian las tornas de los tiempos, de mismo modo lo hagan las de las costumbres. Y no todo lo de nuestros antepasados es lo mejor, sino que también nuestra época ha dejado a la posteridad muchas glorias y artes dignas de imitar. Pues bien, ¡que dure esa competencia que tenemos con nuestros antepasados por las cosas honestas! 65. He decidido no dar cuenta de las opiniones si no son de señalada honestidad o de notable indignidad, porque creo que la función principal de unos anales es que no se silencien las virtudes y que las palabras y acciones perversas provoquen el miedo al descrédito ante la posteridad. Además, aquellos tiempos fueron tan corrompidos y tan viles a causa de la adulación, que no sólo los próceres de la Ciudad, que tenían que proteger su buena reputación con posturas serviles, sino también todos los ex cónsules y gran parte de los que habían desempeñado la pretura y muchos senadores pedarios se levantaban todos a porfía y hacían propuestas vergonzantes y descabelladas. Se tiene noticia de que Tiberio, cada vez que salía de la curia, solía decir en griego estas palabras: «¡Qué hombres más propensos a la esclavitud!» Ciertamente, hasta él, que no quería las libertades públicas, sentía tedio por la despreciable sumisión de aquellos esclavos.
18. Pues los favores resultan beneficiosos mientras parece que pueden pagarse pero, cuando son muy superiores, son correspondidos con odio en lugar de con agradecimiento.
Tácito
De vita beata
En un viejo país ineficiente,
algo así como España entre dos guerras
civiles, en un pueblo junto al mar,
poseer una casa y poca hacienda
y memoria ninguna. No leer,
no sufrir, no escribir, no pagar cuentas,
y vivir como un noble arruinado
entre las ruinas de mi inteligencia.
(Jaime Gil de Biedma)
